情绪的动机性质导致在上述几方面的相互作用中，整个人都被情绪所驱动。例如，被情绪所激活的有机体各器官、腺体的活动，又反过来支持、延续和加强情绪本身。情绪促进认知加工和行为反应，认知和行为的变化又反过来影响情绪，这时发生的情绪可能是对事件正确认识的反映，也可能是错误、歪曲认识的反映。
由于情绪从种族进化而来的适应功能，在对环境事件的反映中，情绪经常是最活跃的因素。对人的支配和影响，情绪经常起主导作用。这种主导性如果带来切合实际与切合自身情况的认识和情绪，就能导致良好适应的后果，但如果带来不切合实际或不符合自身情况的认知并加重负性情绪反应，则能导致适应不良。
情绪的监测功能首先在于监测情绪本身。例如，痛苦被压抑可导致忧郁，愤怒与厌恶结合可产生敌意，痛苦的延续可转化为愤怒。凡此种种情绪之间的转化与合并、互相补充或加强，互相削弱或抑制，都在人的主观上产生复杂的体验。
情绪的激活效应在一定程度上构成情绪的不可控性。大脑皮层对皮下组织的控制是有限度的，皮下神经激活有其自身的规律，因此，情绪并不能完全由语言来调节。所以从一定意义上说，、情绪有时是超理性的。因此，情绪的过度激活、压抑和紧张所引起的心身疾病和情绪病变，有来自生理、遗传原因，也可能有社会环境原因，还可能有认识上的以及情绪本身活动规律的原因。
