嗜睡症是一种神经功能性疾病，它能引起不可抑制性睡眠的发生。这些睡眠阶段会经常发生，且发生的时间多不合适宜，例如当说话、吃饭或驾车时。尽管睡眠可以发生在任何时间，但最常发生的是在不活动或单调、重复性活动阶段，当发生在从事活动的时间段，就会有发生危险的可能性。

嗜睡通常发生在15～30岁的年龄段，但也有的人出现嗜睡现象的时间比较早或比较晚。嗜睡很难彻底根除，男人和女人受影响的程度一样，一旦出现可能会伴随终生。嗜睡很难确诊，它的最初症状通常是白天时感到很严重的睡意，有很多原因都能引起白天睡意过多这种症状，所以通常需要好几年才能确诊病人的确患有这种疾病。

专家表示，嗜睡症主要的症状，常可分为四个方面，称为嗜睡四分体。至于嗜睡症的危害，则要看嗜睡发作的时间，严重的可能引发极大的危险。

1.嗜睡症的症状表现：

①白天睡意过多：这种症状是嗜睡症最为明显的症状;

②猝倒：是指在完全清醒的状态下突然失去肌肉张力，从而引起了头部或身体在没有丧失意识的情况下发生瘫痪，它可以持续几秒钟或几分钟。

③睡眠瘫痪：是指当人入睡或要醒来时暂时不能运动，和猝倒类似，可能也与REM睡眠和清醒状态之间的过渡不充分有关。

④催眠性幻觉：是指精神、梦境般的影像，通常很恐怖，常见于入睡时或发生睡眠瘫痪前。

2.嗜睡症的危害

①患有嗜睡的人会抱怨容易感到疲劳以及工作、学习和社交关系的表现不佳。白天过度的睡意会使人丧失应有的能力，记忆力下降，因此大大降低生活质量，而且嗜睡引起的视觉障碍可能尤为使人感到不安。

②一半以上患有嗜睡的人都会同时发生记忆力下降或记忆中断，这是由闯入清醒状态的“微睡眠”引起的。在这些阶段中，嗜睡患者当行走或驾车时会不知所措、胡说或胡写、放错东西或撞上东西，代表性的是他们在这些阶段中不能控制自己的行为，而且事后记不清发生的事。

一般情况下，嗜睡症很难彻底根除，因此患者如能详细了解嗜睡症有哪些症状，做到早期治疗，对于本病的康复大有裨益。