主要原因是心理防御。之所以出现这种现象，更多是因为他们想要保护自己的自尊。

对于学生来说，他们已经认识到努力并成功是值得赞扬的，而努力却失败了会给人留下低能的印象。使用这种心理防御策略后，成功了是因为高能力，失败了却是因为外部因素的阻碍作用。

我曾经在大学课堂发现一个很有趣的现象，发现很多人都不敢坐在教室里的第一排，而坐在第一排的同学往往会被人叫做“学霸”。

这个时候，如果这个坐在第一排的同学他的成绩只是中等水平。当别人问他为什么只考这个成绩时，那么可能会出现什么情况？他说自己没认真学习，但是大家不信，因为大家认为他敢做第一排，让人感觉到他的努力。

但是如果一个坐在最后一排或者经常不来上课的同学成绩倒数第一，当别人问及他失意的成绩时，他能够干脆了当地说“我没有努力而已”。老师如果找他谈话也会是“你那么聪明，只要肯努力，成绩一定会上来”。

有没有对自己进行可见性的心理防御，这种归因差距就体现出来了。

那些喜欢说自己没怎么努力的人，他们通过给自己设置一些障碍，来将自己失败的原因客观化。而那些让人看到努力的人，他们往往找不到好的借口，进而心想别人肯定认为自己不够聪明，将其失败的原因归结为内在，而不是外在，进而感到自尊受挫、形象崩坏。

同样的，那些偷偷学习不想让别人知道，还要故意装作自己没学的样子的人，他们只是希望自己失败的时候能够有一个借口，至少不让别人觉得是自身的智力和能力出现问题，将失败的缘由客观化，减少自尊的受伤。