博士毕业后，华生留在芝加哥大学教实验心理学。他一边在主实验室教铁钦纳式的实验，一边在地下室里建了一个自己的实验室做实验。1904年，他和玛丽·伊克斯结婚。1908年，他到
约翰·霍普金斯大学
做心理学教授，并很快担任心理系主任。在霍普金斯大学期间，他投入了极大的热情到工作中，并取得很大的成就。
1913年，华生在美国《心理学评论》杂志上发表了题为《一个行为主义者所认为的心理学》的论文，阐明了他的行为主义观点，这篇论文一般被认为是行为主义心理学正式成立的宣言。1914年，他又发表了《行为——比较心理学导论》一书。他的这部书是他根据1913年冬在
哥伦比亚大学
所作的八次讲演编纂而成的。在这部书内，他的行为主义心理学理论体系已初具规模。华生的行为主义观点很快被年轻的心理学家们所接受。1915年华生当选为
美国心理学会
主席。1917—1918年他在航空部队信号部门工作了一年。1918年，华生开始对幼儿进行研究，这是以人类婴儿为
被试
的最早尝试。1919年，他的代表作《行为主义观点的心理学》一书出版。他在这部书内采用了
巴甫洛夫
的
条件反射
的概念，系统地阐述了他的行为主义心理学理论体系。
华生还做过几种期刊的编辑。他在1911—1917年是《动物行为杂志》的编辑，1911—1915年是《心理学评论》的编辑，1916—1926年是《实验心理学杂志》的编辑。
