马斯洛对行为主义和精神分析思潮中的“机械主义科学”的方法论进行了批判，进而提出了人本主义科学的方法论，既“问题中心论”与“整体动力论”。

1、问题中心论

马斯洛对方法中心论进行了批判。他认为，方法中心论无视自然规律与人的心理规律的差别，盲目将自然科学的研究方法移植到心理研究领域；同时，方法中心论颠倒了方法与目的的关系，方法只是达到目的的手段，“科学的目标或者目的使方法显示出重要性和合理性”，问题才是科学研究的真正目的，方法必须适合问题，为问题服务。方法在道德上是中性的，但是对问题的研究最终会招致价值的争论，而且，科学本身就是一种价值系统，是建立在人类价值观基础上的，它“作为一种社会组织和人类事业，的确有目标、伦理、道德和目的”。

2、整体动力论

整体动力理论的提出基于马斯洛对还原论的批判。马斯洛认为，还原论是“机械主义心理学”的方法论主张，它体现的是旧物理学的原子论世界观，这种世界观将世界视为“本质上相互独立的实体的组合”，“其中的各个实体即使彼此相互作用也仍然彼此分立”。实体之间是一种简单的弹子球式的因果关系或者是机械相加的“算术和”关系。这种还原论的方法论在心理学研究中表现为将复杂、高级的行为与现象分割成互不相干的元素，并进行孤立地、静止地观察与分析。

马斯洛以似本能的假设对人类基本需要的概念做了界定。他指出，无论是本能论者还是非本能论者都犯了本能与非本能的二分法的错误，他们将人类复杂的反应要么完全说是由遗传决定的，要么完全不是由遗传决定的；只有任何习得的迹象显露时，就断言是非本能的，或相反，假如有一丁点儿遗传影响的证据，就判定这是本能的。马斯洛认为，人们不能在本能与非本能间进行取舍，人类具有一些似本能的行为，而且有程度的不同。据此，马斯洛提出了人类基本需要的似本能假定：“当人们在种系阶梯中上升时，人们可能会逐渐发现新的（更高级的）欲望，发现另一种本能，它在本质上是似本能的，即在强弱程度上是由机体结构和作用所决定的”。根据似本能的假定，马斯洛提出了基本需要的层次发展理论，这一理论主张需要是以一种有层次的和发展的方式，以强度和先后次序彼此联系起来的。

自我实现原本是一个哲学概念。马斯洛将自我实现描述为“充分利用和开发天资、能力、潜能等”，自我实现的人“似乎在竭尽所能，自己趋于完善”。同时，自我实现不是一种结局状态,而是在任何时刻、任何程度上实现个人潜能的过程。