这是一个寂静的午后.苹果花的香味,弥漫在美国得克萨斯洲的一个镇小学的校园里.其中一个班的8个学生,被老师带到了校长室旁的一间很大的空房里.玻璃窗明晃晃亮得耀眼,鸟儿飞过的痕迹也能看得清清楚楚,正当学生们强按住内心的好奇,凝神等待着将要发生的一切时,老师领着一个陌生的中年男子走了进来.

他一脸和蔼地来到孩子们中间,给每个人发了一粒包装十分精美的糖果,并告诉他们:这糖果属于你的,可以随时吃掉,但如果谁能坚持着等我回来以后再吃,那就会得到两粒同样的糖果作为奖励.说完他和老师一起转身离开了这里.

等待是漫长的,许诺是遥远的,而那颗糖果却真真切切地摆在每个孩子的面前.时间一分一秒地过去了.这颗糖果对孩子们的诱惑也越来越大,伴随着窗外苹果花的芬芳,这种诱惑几乎不可抗拒.

有一个孩子剥掉了精美的糖纸,把糖放进嘴里并发出"啧啧"的声音.受他的影响,有几几个孩子忍不住了,纷纷剥开了精美的糖纸.但仍有一半以上的孩子在千方百计地控制着自己,一直等到那陌生人回来.那是一个比暑假还要漫长的40分钟.但陌生人最终兑现了自己的承诺,那些付出等待的孩子得到了应有的奖励.

事实上,这是一次叫作"延迟满足"的心理实验.后来,那个陌生人跟踪这些孩子整整20年.他发现,能够"延迟满足"的学生,数学,语文的成绩要比那些熬不住的学生平均高出20分.等参加工作后,他们从来不在困难面前低头,总是能走出困境获得成功.

抵御唾手可得的诱惑,必须通过努力才能得到的许诺,并不是一件容易的事情.对照现实生活,再遇到同样的问题,或许就不难做出正确的选择.